Горы России

    Совсем недавно, где-то 150 миллионов лет тому назад началось медленное поднятие дна океана Тетис. Ленивой чередой тянулись века. Все больше и больше островов возникало повсюду. Они поднимались все выше и выше, расплывались все шире. Океан отступал. Его "торопили" вулканические силы. Невероятные по мощности, они потрясали Землю, во многих местах разрывали и поднимали на дыбы ее твердую оболочку. Родились новые участки суши и "молодые" горные страны - Альпы, Гималаи, Анды и наш Кавказ, протянувшийся на 1500 километров. Все, о чем мы сейчас пишем - не легенда. Свидетельств о существовании огромного водного бассейна - множество.

Океан Тетис оставил нам в наследство не только моря, о которых мы говорили. В горах на значительной высоте ученые находят камни с отпечатками костей древних морских животных и водорослей. Остались Кура-Араксинская низменность и Кума-Манычская впадина с многочисленными солеными озерами. Остатками океана являются "степное" море Маныч и Сенгилеевское озеро, на месте которого ныне раскинулось пресное водохранилище, "поглотившее" соленые воды озера. Засоленность почв - прямое свидетельство этому явлению.

Вулканические силы не только помогли подняться горной части Кавказа со дна океана, но и основательно поменяли её рельеф. Высочайшие горы, глубочайшие пропасти, гигантские цирки, широкие ущелья - таким был Кавказ. Его потрясли катастрофы, вызванные извержением громадных вулканов. О грандиозности их можно судить, взглянув на Эльбрус. Нежно-белые его вершины, вздымающиеся на 5642 метра над уровнем моря являются остатком - "боковиной" кратера огромного вулкана.